Melontaretkemme tukikohdaksi sovittiin Pajulahden urheiluopisto, mistä järjestyi helposti myös vuokrattavia kanootteja. Opiston vieressä oleva Iso-Kukkanen oli siis lähtöpaikkamme ja siitä länteen Pikku-Kukkanen ja läntisimpänä Villähteen Kukkanen olivat reittisuunnitelmanamme.

Äitienpäivänä mahtavassa kevätsäässä tutustuimme osaan Portimon poluista. Kiersimme Valkjärven ja Merkjärven l. Portimon itäpuolella ja Haukjärven ja Pienen Kannusjärven länsipuolella olevan polkuverkoston. Osan matkaa kuljimme kylläkin pieniä mökki- ja metsäteitä.

Retkemme alkoi kiipeämällä Siliävuorelle ja sen päällä olevalle v. 2001 tehtyyn näkötorniin. Samalla paikalla oli myös vuonna 1931 perustettu kolmoimittauspiste. Tornista näkyi tietenkin kaikki lähistön pikku järvet ja horisontissa kaakon ja lounaan suunnalla näkyivät Haminan ja Kotkan tuulivoimalat ja tehtaan piiput.